E' sempre più facile ricambiare l'offesa che la gratitudine

Sæunn Jølsen; Ex Moglie Jarl Malmö

Fummo catturate. Nonostante facemmo molta attenzione – Aeron ed io – i guerrieri appartenenti allo Jarl di quella contea ci scovarono e piuttosto velocemente, oltre che facilmente. Come avevo annunciato alla guerriera, avevo avuto sempre la sensazione che qualcuno fosse intento a seguirci e anche spiarci, specialmente quando il sole calava oltre le montagne, ciò nonostante, quei sentori non fecero altro che dimostrarsi tali. Almeno sicché i guerrieri rimasti nascosti nell'ombra, non trovarono momento propizio per agire. Benché la situazione si dimostrò incredibilmente pericolosa e anche ansiosa, abbandonai la mia terra madre, abbandonai la mia famiglia e anche le valli che avevo conosciute sin dalla più tenera età; per affrontare questo viaggio: questa ulteriore sfida e, gli Dèi – ne ero certa – avrebbero seguito e contemplato – benedicendo – l'ombra d'ogni mio passo.
La mia bellissima Malmö, la terra dove venni alla luce e dove inizialmente conobbi le bellezze della vita, mi fu strappata letteralmente dalla mani.
Al principio – nella mia ingenuità di fanciulla – non compresi in quali orrende mani venne posta la mia vita. Fui sempre stata del parere – almeno agli inizi di quello che fu il mio matrimonio – che l'uomo scelto e voluto, designato non solo da mio padre ma dal Re stesso; fosse stato un guerriero valoroso, possente, astuto e anche generoso. Un uomo, sostanzialmente, nato e cresciuto per adempiere al ruolo di Jarl e, incredibilmente illustre per divenire mio marito.
Non venni mai meno nei miei compiti, neppure quando dinnanzi alle sue manchevolezze scoprii quanto inutile e iniqua fosse la sua indole. Incapace d'amministrare il suo vasto territorio, privo di ragionevolezza e anche astuzia per stipulare vantaggiosi trattati d'alleanza, mio marito era venuto meno. Pur tuttavia, conoscendo profondamente e personalmente le sue mancanze, provvidi sempre nel premiarlo e anche nel valorizzarlo; sebbene la maggior parte delle conquiste – diplomatiche – fui io stessa ad adempierle. Sapevo e conoscevo quale fosse il mio posto su questo mondo e, seguendo questi radicati e vigorosi principi: non feci altro che elevarlo.
Gli diedi tre figli, i quali inizialmente sembrarono incapaci di scorgere le mancanze del loro genitore ma, i più grandi infine, riconobbero le sue inadeguatezze. Eppure continuai nel restagli affianco, anche quando abbandonava il nostro talamo nuziale per godere e umiliarmi con le sue amanti, innumerevoli, talune persino più sciocche e sporche di una scrofa di porcile.
La mia tolleranza e anche la mia pazienza giunse al limite, allorché decisi di abbandonarlo, d'allontanarmi: lasciandomi alle spalle la terra che avevo amato e per la quale mi ero sempre prodigata, conducendo con me i miei figli. Lasciai a loro la libertà però, soprattutto ad Audun e Hjort i quali per quanto piccini e fantolini possedevano mente e giudizio capace di trarre personalmente e indipendentemente le loro conclusioni.
Ciò nonostante il mio fine e anche il mio scopo veniva coccolato e alimentato dal mio risentimento nonché dalla mia spasmodica determinazione e volontà di vendicarmi. Avrei incontrato – con l'aiuto e il consiglio degli Dèi – l'uomo degno d'essermi marito, valoroso e coraggioso abbastanza d'affrontare il mio ex ed inutile sposo; permettendomi di risiedere nuovamente sullo scarno della Contea di Malmö quale Signora indiscussa.
Fummo imprigionati, fummo scortati all'interno del villaggio e accolti come se fossimo stati dei nemici pronti a derubare quel poco che, tale contea, possedeva.
I miei figli Audun e Hjort osservavano il tutto silenziosamente, sebbene nei loro occhi scorgessi coraggio ma anche timore per quello che sarebbe potuto accadere. Rauða contrariamente era la più piccina – aveva compiuto da poco tre anni – ed era anche la più spaventata di tutti. La tenni stretta fra le mie braccia, vicinissima al mio seno generoso e materno, tentando in questo modo di farla sentire protetta e al sicuro.
Volsi di tanto in tanto, qualche sguardo ad Aeron e, successivamente non proferendo alcuna parola, fummo costrette ad abbandonare alle nostre spalle il carro – con sopra quel poco che avevo deciso di condurre e scortare con me, qualche cibagione – nonché il servo che mi aveva seguita: sebbene il suo compito fosse stato quello di guidare il carro, piuttosto che farci da guardia personale.
Venimmo scortati all'interno d'una langhus la quale a differenza di tante altre che avevo contemplato nella mia Malmö, anziché costruita con tegole di legno era stata issata con pietre. Per tutto il nostro incedere, proseguii a passo lento, femminile e signorile, tenendo il mento parallelo al terreno, giacché non avevo alcunché di cui vergognarmi. Ero una Signora delle Terre del Regno Unificato, la quale però, andava alla ricerca di soddisfazione e vendetta personale.
Gli Dèi inoltre, provvedevano a me e alla mia famiglia.
Fummo rinchiusi in piccole stanze, ove le porte lignee vennero anche frammentate con lastre di metallo. Non ci venne offerto cibo e neanche acqua o birra, eppure i miei figli non si lamentarono. Rauða però, piccina com'era ebbe di tanto in tanto di che dissentire e lagnarsi.
Trascorremmo a quel modo le ore. Fummo obbligate a dormire sul pavimento ligneo e sporco, difatti il mio abito dal pigmento corvino, abbellito da ricami scarlatti e dalla cintura di cuoio con fili dorati, si logorò e si sporcò; eppure nonostante questo, il mio sguardo, la mia apparente calma, il mio cipiglio e il mio atteggiamento si mantennero pacati e distinti.
Persi cognizione del tempo giacché fummo imprigionate che il sole doveva ancora calare e, udimmo il suono dei passi quando il sole ormai era sorto: da diverse ore.
Qualcuno però sopraggiunse. Udii chiaramente il suono della ferraglia, sbattuta e lasciata strusciare su quelle lance metalliche. Mi scostai dal gruppo, lasciando mia figlia Rauða alla cura di Aeron. I miei figli maschi mi guardarono ma, si fidarono di me; così come mi sarei aspettata. Avanzai di alcuni passi, appropinquandomi quindi alla soglia sbarrata e, gettai lo sguardo sui due uomini. I lunghissimi capelli castani mi ricadevano sulle spalle, andando a celarmi i seni, sino giù oltre l'ombelico: sebbene tali dettagli venissero nascosti dall'abito che avevo indosso.

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Sæunn Jølsen; Ex Moglie Jarl Malmö

Mi appropinquai maggiormente alla soglia, la quale venne ben richiusa, evitando accuratamente che io o i miei figli - Aeron compresa - potessimo in qualche modo fuggire da quello stato di prigionia.
Conclusi di avvicinarmi, solo quando mi ritrovai talmente prossima all'anta lignea - inframmezzata dalle lastre metalliche nonché incredibilmente spesse, tanto che avrei potuto richiuderle parzialmente entro il mio palmo - riuscendo perfettamente a scorgere non solo le fattezze del primo uomo, i quale sfoggiava un'acconciatura assai corta, tanto diversa dagli uomini del Regno Unificato, ma anche quella dell'altro guerriero; il quale sostanzialmente - sospettai - dovesse essere l'Hersir del villaggio o semplicemente il braccio destro del primo.
Il secondo uomo mi parve molto più adulto rispetto al primo. Aveva - a differenza del primo - una capigliatura bionda, incredibilmente lunga e anche poco curata. Le ciocche gli ricadevano lungo la schiena e anche sulle spalle ampie e muscolose - allenate e abituate agli scontri bellici - e, la capigliatura andava - sul petto - ad unirsi alla cascata folta della barba. Essa però, sfoggiava un pigmento seppur biondo ma leggermente più scuro, il quale sembrava possedere anche velati riflessi color della terra. Poiché tutto - me compresa - veniva illuminato dalla luce scarlatta e ambrata del fuoco - la torcia che il suddetto stringeva nell'ampio palmo - ogni fattezza e anche ogni sfumatura di tonalità, veniva in qualche modo oscurato e ambrato.
Dilungai leggermente l'arto destro, andando ad avviluppare - per metà e non interamente - la lancia metallica. Avvertii sulla pelle una sensazione molto fresca e quasi rigenerante, specialmente data l'assenza prolungata di acqua o di birra. Le mie labbra e supponevo così anche quelle degli altri prigionieri - nonché miei figli e anche una nuova amica - erano divenute più ruvide, arricciate, per l'assenza del liquido che le bagnasse.
Le membra ricevettero il medesimo trattamento. I nostri stomaci erano completamente vuoti e, sebbene noi adulti riuscissimo in qualche modo a sopraffare a tale stadio, dovevo ammettere che nutrivo molta preoccupazione e anche angoscia per i miei figli. Erano dei fantolini, vissuti e abituati nel ricevere quotidianamente una scorta di cibo - anche solo carne essiccata e formaggio - nonché acqua.
Respirai profondamente, cercando momentaneamente d'allontanare dalla mia mente le angosce che solo una madre poteva provare per la propria prole, lasciata in quello stato di indifferenza e mancato riguardo.
L'uomo, dalla pettinatura corta mi parlò e, mi rivolse quella che considerai una domanda retorica, nonché alquanto sciocca. Era ovvio che le mie azioni fossero state azzardate, ma dalla mia parte avevo l'aiuto e la salvaguardia degli Dèi e, inoltre, anche la volontà di riprendere il controllo delle terre che amavo e, che fui costretta nel lasciarmi alle spalle poiché priva di guerrieri e alleati che potessero lottare e vincerle in mio nome.
Sono consapevole che la mia presenza in questo loco, possa sembrarvi azzardato, pur tuttavia, non avevo e non possiedo ancora, intenzioni maligne o colme di rivalità per la vostra gente e per il vostro territorio. Parlai con tono placido, sereno e anche tranquillo, il quale non mancò di mettere in risalto un'indicibile dolcezza. Mia madre mi insegnò bene le arti della diplomazia, giacché erano le belle parole, il buon carattere - provvisto anche da una dose ingente d'astuzia - a rendere disposte le persone al sottostare e adempiere le nostre richieste. Col miele si scorgevano i risultati, non con l'aceto.
Jarl... Sussurrai, inchinando elegantemente il capo, il quale rialzai, donandogli quindi un'adeguata e degna riverenza; sottostando nonché accettando sostanzialmente la sua posizione privilegiata in quel villaggio. Io mi chiamo Sæunn e, i bambini sono i miei figli. Audun, Hjort e Rauða. Presentai la mia prole, cosicché lo Jarl potesse in qualche modo scorgerli come esseri viventi e non come bestie intrattabili. La guerriera, che avete confuso per la mia scorta, risponde al nome di Aeron. Ho incontrato ella, qualche ora prima che i vostri guerrieri ci catturassero. Esposi, facendogli velatamente comprendere ch'ella non faceva parte della mia famiglia.
Il secondo uomo, sembrò molto spazientito dal mio atteggiamento e, non mancò a rinfacciarmelo, tuttavia lo Jarl lo scacciò; ambendo conferire privatamente con me. Seguii con lo sguardo l'allontanamento del secondo, riportando poi il mio riguardo sul volto del Signore delle Terre.
Auspico abbiate riserbato il medesimo trattamento anche all'uomo che trainava il carro. Egli è il mio schiavo da molto tempo e, potrei considerarlo parte della mia famiglia. Chiesi, volendo sincerarmi che quell'uomo non subì alcuna umiliazione o anche battute violente.

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Nonostante l'illuminazione non fosse raggiante ma contrariamente infondeva e avvolgeva qualunque cosa, oggetto o essere vivente, in una velata ombrosità; non fu affatto difficile per me, scorgere e notare il modo in cui lo Jarl di questa contea proseguiva a contemplarmi: studiandomi.
Sin da quanto ero una giovinetta, una fanciulla, prossima all'età adatta per condividere la mia persona ad un uomo, il quale sarebbe divenuto mio marito, non provai mai timidezza e neanche ribrezzo per gli sguardi che, i guerrieri o persino i semplici contadini mi rivolgevano e donavano. Fossero questi incoraggiati da semplice curiosità o studio, oppure più maliziosi e insinuanti, ebbi sempre e continuamente il potere di me stessa, non mancando neanche di rispetto ai suddetti. Indubbiamente se, coloro che mi rivolgevano tanto riguardo, non fossero stati apprezzati dalla mia indole, trovavo sempre un modo – gentile, diplomatico e anche cortese – per indurli a smettere qualsiasi contemplazione e studio mi stessero – o avessero – rivolto.
Così come lo Jarl volle prendersi qualche istante per contemplare la mia figura, ispezionandomi come se andasse alla ricerca sul mio viso o sul mio indumento femmineo – il quale mi ricadeva morbidamente sui fianchi e, sul busto, valorizzando le sinuosità e le sottigliezze tipicamente femminili – di dettagli e anche peculiarità che potessero tranquillizzarlo circa la mia persona o, contrariamente, metterlo in allarme: anch'io mi riserbai di ricambiargli il medesimo trattamento.
Lo esaminai, soffermandomi particolarmente sulla sua fisicità. Come notai antecedentemente la chioma sfoggiava un taglio corto – il quale sostanzialmente – veniva per la maggior parte utilizzato e portato dai giovanissimi; sebbene, dall'espressione del suo volto e anche dalla stazza del suo aspetto: avevo come l'impressione ch'egli non mi fosse poi molto più grande o piccino d'età. Vidi le iridi chiare del soggetto, sebbene col fuoco risultassero di un pigmento leggermente più scuro. Il naso era dritto – tipicamente nordico – e mi parve anche sprovvisto di strane cunette e storpiature. Le narici invece erano leggermente grandi, dettaglio che rendeva il setto nasale importante ma non sgradevole. Discesi con lo sguardo sulle sue labbra, notando attorno ad esse la peluria moderatamente scura e, onestamente, neanche troppo colta come il suo compare: il quale venne allontanato antecedentemente. Osservai il suo collo, slanciato e muscoloso dal quale si intravedeva – grazie anche alla luce prodotta dal fuoco – il pomo d'Adamo, pronunciato ma neanche troppo. Contemplai le sue spalle ampie e anche i suoi pettorali allenati – come ogni altro guerriero – pur tuttavia, abbandonai la mia contemplazione: risalendo con lo sguardo ed evitando accuratamente di spingermi troppo in basso. Fu così che mi resi conto di quanto fosse alto, probabilmente superava di alcune spanne il capo del mio ex marito.
Distesi leggermente le labbra – ora rese un poco secche per l'assenza di acqua – ascoltando quello che mi rivolse. Volle chiedermi da dove provenissi e certamente non avrei mentito. Il mio scopo era quello di trovare un uomo degno e anche determinato nell'avvantaggiarmi, nell'accondiscendere alla mia sete di vendetta e, lo avrei premiato, maritandolo nonché permettendogli di fecondarmi: cosicché la sua stirpe continuasse a vivere e prosperare su questo mondo. Dopotutto questo era il compito di ogni donna, specialmente coloro che ambivano sottostare a tale responsabilità e dovere. Oltre a tutto ciò, ero anche una donna piuttosto gradevole nell'aspetto – anche se i miei difetti potevano piacere o meno – e, infine, la Dea Freyja mi aveva sempre benedetto: arricchendomi in fertilità.
Giungo dalla Contea di Malmö, del Regno Unificato. Risposi solo allora alla sua domanda, ben sapendo che – se fosse stato un Jarl dedito ad informarsi soprattutto sui nemici del Regno – avrebbe sicuramente associato la mia figura allo Jarl; nonché alla volontà e anche alla mia decisione d'abbandonarlo. Persino i miei sudditi, a Malmö, apprezzarono e mi stimarono profondamente; sapendo di per loro come, il loro Jarl fosse un essere inutile: se comparato a me.
Nuovamente inchinai ad issati il capo, in forma di tacito ringraziamento; quando seppi che il mio schiavo fu trattato bene. Risponderò a qualsiasi domanda mi porrete. Riferii, facendogli comprendere che non avevo alcuna intenzione di limitarlo o scontrarmi con la sua persona e con la sua volontà.

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Sæunn Jølsen; Ex Moglie Jarl Malmö

I miei occhi rimasero fissi ancora sul volto del guerriero nonché Jarl della Contea, notando immediatamente non solo il mutamento della sua espressione – sembrò a dir poco sorpreso nell'avermi udita affermare il loco da cui provenivo – ma anche volle assecondare il cangiamento visivo con la postura. Adagiò la schiena sulla parete, mentre poc'anzi essa venne sono sfiorata dalla sua spalla. In questo modo, lo Jarl, sembrò appropinquarsi maggiormente alla soglia nonché alla mia figura imprigionata e sbarrata dietro a quell'anta lignea e massiccia.
Dietro di me, udii chiaramente il leggero e sussurrato richiamo della mia figli minore Rauða, la quale sembrava essersi stancata nel restare abbracciata ad Aeron e, così come capitava spesso negli infanti tanto piccini, richieste – ostinatamente – il riguardo e l'abbraccio di sua madre.
Voltai il capo, roteando leggermente su me stessa e successivamente, lanciai – rigirandomi – uno sguardo allo Jarl, scusandomi silenziosamente del mio movimento, nonché dell'allontanamento che avrei eseguito. Non avevo alcuna intenzione di porre termine al nostro colloquio, giacché a mio avviso, il solo modo per conquistarmi la libertà era quella di assecondare qualsiasi cosa avesse voluto ottenere – purché se onesta o quanto meno vantaggiosa per me – lo Jarl stesso.
Sempre con la solita femminea movenza, la quale apparve molto elegante ed elevata, signorile, mi appropinquai al fianco di Aeron e, dilungando entrambe le braccia, andai a stringermi al seno la mia piccola figliola.
Le donai un sorriso affettuoso e anche rassicurante, allorché ella andò a pigiare parte della sua fronte contro il lato del mio collo: attorcigliandomi con le sue bracciatine piccine e morbide.
Innegabilmente ella, era una bellissima bambina e, a mio avviso, sarebbe divenuta anche una donna dall'aspetto invidiabile. Possedeva una chioma bionda – la quale ereditò dal padre – leggermente ondulata e, per quanto vivace fosse e fosse di conseguenza incline a sporcarsi, ella profumava sempre di buono. Aveva un nasino piccino e dalle narici strette, mentre le labbra a cuoricino sfoggiavano una tonalità rosata: molto salutare, sebbene al momento, fossero increspate come quelle di tutti. Aveva iridi chiarissime, in un primo momento potevano sembrare azzurre come il cielo d'estate, eppure, vicinissimo ed attorno alla pupilla si contemplavano sfumature di pigmenti diversi: tra i quali le tonalità smeraldine dei prati e anche quelli velatamente ambrati delle pietre più preziose. Non resistetti alla tentazione e, pur sapendola e vedendola leggermente sporca sulla faccetta rotonda, le donai un bacio.
Poco dopo, ritornai sui miei passi, avvicinandomi nuovamente alla soglia, nonché allo Jarl. Mi appropinquai alla ferraglia e anche all'anta lignea, determinata ad ascoltarlo nonché ad udire qualunque cosa avesse desiderato rivelarmi. Onestamente fui del parere che avrebbe richiesto informazioni, magari chiedendomi per quale motivo avevo intrapreso un viaggio così lungo e anche lontano dai confini del Regno Unificato.
Indubbiamente se avessi continuato il mio pellegrinaggio entro i confini del Regno, non sarei mai stata in grado di trovare un uomo degno e motivato nel combattere per la mia causa. Ogni singolo Jarl del Regno Unificato e, ogni singolo guerriero aveva posto la sua totale fedeltà al Re. Ogni Signore della terra era unito all'altro da matrimonio o patti d'alleanza e, ero sicura, che alcuno avrebbe tentato di rivoltare la pace instaurata. Solo i guerrieri e soprattutto gli Jarl delle Terre Libere, potevano accostarsi mirabilmente ai miei voleri e anche alle mie volontà; sempre se avessi trovato l'uomo giusto. Gli Dèi però, mi avrebbero certamente indicato e fatto comprendere chi sarebbe stato e, sempre, avrei assecondato le loro volontà.
Ho convenuto abbandonare la mia terra e anche la mia gente, il mio popolo che mi amava e mi stimava, non potendo né riuscendo più condividere la medesima langhus con mio marito. Replicai sinceramente alla sua domanda, la quale infine, non si dimostrò molto lungi da come avevo sospettato che fosse. Nonostante la mia volontà e la mia fedeltà: egli è venuto meno a tutti i giuramenti promessi dinnanzi agli Dèi. Rivelai, discorrendo sempre con tono pacato e anche sereno, senza l'ombra di menzogna nel timbro e, con un'intrinseca sfumatura di pura cordialità – nonché buona disposizione – e dolcezza.
Ora che avevo favellato e, col mio atteggiamento – n'ero più che certa, giacché persino un cerbiatto sarebbe stato considerato più pericoloso di me – auspicai semplicemente che lo Jarl, provvedesse a qualcosa di appropriato: soprattutto nei confronti dei miei figli. Qualunque cosa affermai e pronunciai, accompagnandola con educazione e cortesia, era un chiaro segnale che nulla avrei intrapreso per nuocere lui e la sua gente.
Sperai vivamente che fosse un uomo comprensivo – sebbene nulla mi lasciò dubbiosa in merito – permettendomi di abbeverarmi, cibarmi e ripulirmi: così la mia prole e anche la mia nuova amica.

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Sæunn Jølsen; Ex Moglie Jarl Malmö

Mi aspettai un commento, un'esclamazione e persino un'espressione, qualcosa insomma che inducesse e mi portasse a credere che lo Jarl, avesse cogitato e riflettuto sulle mie rivelazioni. Naturalmente tutto questo si verificò, eppure l'uomo sembrò molto propenso a non lasciarsi coinvolgere troppo, sia mediante l'espressione facciale che attraverso il comunissimo uso delle parole. Un commentò davvero blando, laconico e breve uscì dalle sue labbra; pur tuttavia la mia intenzione e così anche la mia speranza era tutt'altra. Desideravo e auspicavo spasmodicamente che mi permettesse d'uscire da quella prigione e, che permettesse altrettanto anche ai miei figli; nonché ad Aeron. Ambivo che ci fornisse ristoro e anche un'accoglienza cortese, giacché dopotutto, non fummo altro che di passaggio nella sua terra. Ciò nonostante ero consapevole come i Jarl delle Terre Libere, fossero inclini nel giudicare pericolosi e anche traditori i sudditi, i guerrieri e così i semplici villeggianti del Regno Unificato. La considerazione spregevole che loro ci donavano, era tuttavia ben ricambiata. Per quanto mi riguardava però, volli andare oltre a queste sciocche scaramucce, ambendo ottenere e intraprendere un sentiero più individuale e anche colmo di soddisfazione personale.
Stringendo in braccio la mia piccola figlia, notai il movimento avanzato dallo Jarl. Egli si distaccò dalla parete e, mosse alcuni passi, voltandosi e richiamando l'attenzione di un guerriero. Questo accondiscese silenziosamente e celermente alle volontà del suo Signore, così i miei figli ed io, nonché Aeron, finalmente potemmo abbracciare moderatamente la libertà. La soglia venne schiusa, permettendoci quindi di varcarla. Così come mi aspettai lo Jarl mi permise di conquistare spazio, consentendomi anche di provvedere all'abluzione di me e della mia prole.
Presumibilmente nella sua mente, iniziò ad affacciarsi il pensiero che, nonostante la bizzarria delle mie gesta e anche del mio palesarmi in quella terra straniera e ostinata, da trattati e anche divisione territoriale: ero ugualmente priva di malignità e intenzioni melliflue e pericolose per la sua gente. Non avevo, in effetti, alcuna intenzione di suscitare ulteriore ostilità con i miei fratelli di queste Contee, giacché il mio scopo era quello di prendere possesso dei confini e anche dei villaggi attualmente sotto il controllo del mio ex marito.
I miei figli si distaccarono dalle pareti umide e si appropinquarono alla mia figura. Audun il maggiore, mi si parò al fianco, lanciando persino uno sguardo dubbioso e certamente geloso oltre che protettivo nei miei riguardi allo Jarl. Nonostante avesse compiuto undici anni, egli agiva e si atteggiava come se fosse "l'uomo" del nostro bislacco gruppo. Aveva ereditato parte della sua bellezza dal padre, sebbene la tonalità della chioma fosse mia e così come quella degli occhi. Il temperamento, invero, era molto simile al mio. Ereditò la mia abilità nella diplomazia, la mia sicurezza - la quale era lungi dall'essere considerata superbia - ma al contempo, aveva anche assorbito alcune inclinazioni comportamentali del padre: fortunatamente solo quelli positivi. Era abile e portato nell'arte del combattimento e, si dimostrò anche molto coraggioso.
Grazie. Dissi allo Jarl, muovendo poi i miei passi, seguendo il guerriero. O miei figli mi restarono vicini e lo stesso fece Aeron.
Fummo scortati all'esterno di quella langhus - che fu l'ubicazione della nostra iniziale prigionia - e successivamente, dopo aver camminato brevemente nel villaggio, rientrammo in un'altra costruzione. Passammo presso la sala principale, nella quale regnava - al centro - un fuoco alto e avvolgente. Il guerriero ci condusse oltre un tendaggio e, trovammo un'altra sala ampia. Colà trovammo tutto ciò che era necessario per noi, per l'abluzione di cui necessitavamo.
I primi a ripulirsi furono i miei figli e, fui compiaciuta nello scorgere colà i loro abiti lindi, i quali ci scortammo appresso da Malmö. In seguito fu il turno di Aeron, cosicché mentr'ella potesse ripulirsi io badai ai miei figli, evitando accuratamente che potessero allontanarsi dalla nostra presenza e compagnia. Quando anch'ella concluse con l'abluzione, venne il mio turno. Mi spogliai liberandomi dell'indumento femmineo e, mi lavai, inumidendomi la pelle del corpo nonché quella del volto. Riserbai la medesima cura anche alla chioma, che sciacquai e, al termine, pettinandola la racchiusi in un intreccio - ciocche contro ciocche, partendo dalla base sul lato destro della tempia - spioventi sulla spalla: cosicché s'asciugasse più velocemente e, al contempo, mi cagionasse noia durante il desinare. Al termine, provvidi a celarmi il corpo ignudo, indossando - non il medesimo abito giacché sporco di fango e terriccio - un abito per forma molto simile al primo, sebbene il tessuto moderatamente grezzo sfoggiasse un pigmento scarlatto. Lo scollo rotondo e parzialmente profondo fu abbellito dall'orlo di fili intrecciati fulvi, dorati e argentati e, la medesima lavorazione si palesò anche sull'orlo inferiore dell'indumento - e della fascia - fu posta attorno alla mia vita: cosicché la mia figura venisse valorizzata.
Infine, uscimmo da dietro il tendaggio e scorgemmo il medesimo guerriero che colà ci aveva condotti: attenderci.

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Volsi lo sguardo al guerriero, il quale attese silenziosamente oltre il tendaggio che io e anche la mia famiglia – con l'aggiunta di Aeron – avessimo concluso la nostra abluzione. Potevo asserire di sentirmi meglio, ora che la mia pelle era stata rinfrescata dall'acqua pulita e, mi ero anche scacciata di dosso quell'odore nauseabondo causato dall'umidità del loco in cui, antecedentemente, venimmo imprigionati e costretti nel restare.
Non conobbi mai vivamente e personalmente la povertà. La mia famiglia si distinse sempre, specialmente mio padre, il quale intraprese la carriera del guerriero e, le sue poderose e coraggiosi imprese – benedette dagli Dèi – lo condussero assai lontano, oltre ogni limiti immaginabile. Vissi in quell'ambiente circondata dai miei fratelli e dalle mie sorelle. I nostri occhi infantili scorsero contadini zappare e coltivare la terra, talvolta con pessimi risultati – a causa di un clima eccessivamente rigido, ostile all'intero villaggio – pur tuttavia, mia madre mi insegnò sempre di donare riguardo specialmente a coloro che, la sera, si coricavano senza un tozzo di pane o della carne essiccata a riempirgli lo stomaco.
Seguendo questi insegnamenti morali, insieme a molti altri, mi prodigai affinché la mia gente non dovesse mai ritrovarsi senza scorta di cibo o birra. Se il raccolto si dimostrava ostile e disagevole, provvedevo io stessa nello smistare le scorte per l'inverno – appartenenti allo Jarl – affinché la nostra gente potesse sempre ben volerlo e anche seguirlo; anche quando la sua sete di espansione andava chiaramente contro i benefici del villaggio e soprattutto delle genti che lo popolavano.
I sudditi sostanzialmente, seguivano lui per accondiscendere e non mancare di rispetto alla sottoscritta. Ero io, la vera Signora e Contessa di Malmö e, il solo essere donna mi impediva di poter conquistare quel lembo di terreno che da sempre avevo conosciuto, amato e scoperto. Gli Dèi però, avrebbero sempre sorriso ad una donna coraggiosa e anche determinata, su questo non avevo dubbio alcuno. Freyja, Víðarr e Miðgarðsormr avrebbero seguito sempre l'ombra di ogni mio passo: conducendomi in questo sentiero, indubbiamente pericoloso e anche azzardato ma per nulla sprovvisto di riconoscimenti e benefici.
Puoi condurci dal tuo Jarl. Dissi al guerriero, incoraggiandolo nel farci strada. Onestamente ero del parere che la langhus appartenente all'uomo con cui colloquiai poc'anzi, entro quella prigione non fosse lungi, anzi, ebbi quasi il sentore che fosse questa stessa: data l'imponenza e anche la grandezza delle stanze. Ciò nonostante, potevo anche sbagliarmi.
Qualche istante successivo, mi resi conto che la mia supposizione si dimostrò errata. Uscimmo da quella struttura ove poc'anzi entrammo e provvedemmo alla nostra abluzione e, scortati dal guerriero, fummo invitati nell'avanzare e nell'insinuarci entro un'altra struttura. Dovetti ammettere che, questa, fu decisamente più ampia della precedente. Stringendo la manina piccina di Rauða, varcai per prima – subito dopo il guerriero – la soglia principale. Ci ritrovammo di conseguenza all'interno di un ambiente esteso, abbellito da travi di legno, un ampio tavolo, il fuoco acceso al centro della stanza, intento a riscaldare il tutto nonché anche disposto affinché la luce fosse appropriata.
Innumerevoli erano le pellicce di orsi e altri animali feroci nonché locali, i quali vennero utilizzati non solo come coperte o come indumenti, ma anche come dei veri e propri abbellimenti per la sala. Deglutii, inumidendomi il labbro inferiore e, immediatamente venni accolta e avviluppata dalla fragranza deliziosa della carne e del pesce cotto. Mi sembrò persino di poter captare nell'aria la fragranza vivace della birra.
Successivamente i miei occhi scorsero lo Jarl. Non aveva cangiato o migliorato il suo aspetto, tuttavia a differenza di poc'anzi, lo scorsi completamente sprovvisto di armamento. Mi sembrò un buon segno.
Ci appropinquammo al tavolo e attendemmo l'invito dello Jarl prima di prendere posto. Rauða volle restarmi vicina, tuttavia i suoi fratelli maggiori seppero come farle concentrare la sua attenzione a ben altro. Il mio compito non era ancora concluso. L'uomo desiderava colloquiare ancora con me ed era appropriato che i bambini si concentrassero sulla cena e sul pasto; anziché sulle nostre favelle.
Vi sono grata. Dissi allo Jarl alludendo non solo alla possibilità di ristorarci, ma anche dall'onestà che dimostrò, specialmente nel farci scorgere – nel loco in cui ci ripulimmo – i nostri effetti. Neppure un oggetto e neanche un otre risecchito ci venne confiscato.

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Sæunn Jølsen; Ex Moglie Jarl Malmö

Lo Jarl si issò dalla propria seduta, donandoci un'adeguata seppur moderata accoglienza. Distesi leggermente le labbra, ricambiando l'espressione cortese, la quale volle tacitamente apprezzare e anche instaurare un'atmosfera priva di tensioni. Avremmo trascorso le ore desinando, deliziandoci e riempiendoci gli stomaci dalle bontà e delle delizie preparate appositamente per la cena e, per quanto mi riguardava, il tutto sarebbe stato frammentato anche dalla conversazione che avrei intrapresa con l'uomo.
Prendemmo posto alla tavolata. Con un movimento dell'arto provvidi a lisciarmi la vesta, all'altezza delle cosce e, successivamente i miei figli provvidero ad accomodarsi; sebbene mi rimasero appropinquati al fianco; pur tuttavia, lanciando uno sguardo eloquente e anche complice ad Aeron, l'invitai gentilmente nel provvedere e nel catturare completamente l'attenzione della mia prole: cosicché la conversazione con lo Jarl potesse svolgersi senza alcuna interruzione. Lanciai inizialmente uno sguardo a loro, notando in che modo Audun e persino Hjort contemplarono i vassoi colmi di carne, pesce, formaggi e anche frutta essiccata.
Erano trascorsi innumerevoli giorni dall'ultima volta che potemmo degustare della carne e anche del pesce fresco. Indubbiamente chiunque volle donarci ospitalità si prodigò nel riserbarci il meglio ma questo accadde quando ancora ci ritrovammo entro i confini del Regno Unificato; giacché quando ce lo lasciammo alle spalle, ogni cortesia e gentilezza venne scambiata con diffidenza e anche dubbiosità. Ciò nonostante fui consapevole che il trattamento ricevuto in quelle terre straniere – anche se confinanti e vicinissime a quelle che avevo sempre amato – non sarebbe stato differente o migliore, al contrario, seppi perfettamente che il viaggio si sarebbe dimostrato tortuoso e anche pericoloso. Eppure non avevo alcuna intenzione di demordere e neanche di arrendermi. Ero benedetta e ben voluta dagli Dèi di conseguenza, sapevo che anche dinnanzi alle difficoltà; loro avrebbero sempre riguardato me e la mia famiglia.
Scorsi mio figlio Hjort adocchiare un'ampia e grassoccia coscia di pollo. La carne dell'animale, specialmente la pelle spiumata sfoggiava un colorito ambrato scuro, il quale lo rendeva appetibile e annunciava non solo il gusto intenso ma anche la consistenza croccante sotto i denti, dopo averne dato un morso. Sebbene il banchetto potesse considerarsi iniziato, i miei figli e anche io stessa, attendemmo che il primo a cibarsi fosse lo Jarl. Vi erano due motivi prestabiliti che ci spinsero a tutti nell'agire a quel modo. Il primo concerneva una forma di rispetto e riguardo, soprattutto per la sua posizione e rango, la seconda invero, fu incoraggiata dall'astuzia. Benché l'uomo si dimostrò gentile e ospitale – in parte – non potevamo asserire di conoscerlo. Era meglio non fidarsi troppo.
Comunque sia, dopo che masticò il primo boccone e nulla di bislacco avvenne, ci dedicammo nel recuperare parte delle pietanze che più di tutte, avevano coloro il nostro interessamento. Il mio primogenito andò a recuperare un bel pezzo di carne, costole di maiale, il mio secondogenito, invece, recuperò quella coscia grande e croccante di pollo, mentre la mia più piccolina trovò molto più affine al suo palato il formaggio tagliato a pezzi. Né prese una manciata con la sua manina piccina e, provvide a cibarsi anche se con movenze un po' goffe e infantili. La contemplai e non potei fare a meno di sorriderle, con dolcezza e amore materno.
Infine provvidi io stessa nel recuperare un poco di cibo. Come mia figlia volli prendere qualche pezzo di formaggio che disposi sotto al mio naso e, poco dopo, sempre con movenze eleganti, recuperai della frutta secca e, per ultimo un pezzo di pesce arrostito sul fuoco. Masticai la prima noce, accompagnandola col formaggio e, quando conclusi il boccone potei finalmente concentrarmi sulla domanda postami dallo Jarl.
Sarebbe più appropriato affermare che ho voluto lasciarlo. Non sono fuggita, neanche sfruttando l'oscurità della sera, invero, ho fatto preparare il carro e ho salutato la mia gente che il sole era sorto e rischiarava ormai da mezzo dì il cielo. Precisai, facendo comprendere allo Jarl che la mia decisione non avvenne segretamente. Fu una scelta che intrapresi con coscienza e anche con determinazione: difatti non mi voltai mai indietro. Inoltre, lasciai ai miei figli maggiori la possibilità se restare col padre o seguirmi e, loro, scelsero me.
No, nessun parente. Risposi successivamente, dilungando il braccio verso il corno, il quale, venne celermente riempito di birra dal servo: appropinquato alle mie spalle.

↘ I have dreamed of lying naked… beside a man who is not my husband.